Факты о золоте

Латинское название химического элемента «золото» в таблице Менделеева – Aurum (Au). В переводе означает «сияющий рассвет». Температура плавления 1064,4°C, а температура кипения 2880°C. 

Золото относится к благородным металлам вследствие высокой инертности – стойкости к воздействию других элементов и соединений. Обычно чистое золото вступает в реакцию только с ртутью. Поэтому в привычных бытовых условиях мало что может повлиять на блеск золотых украшений с химической точки зрения. 

Шарик золота диаметром в 1 мм можно расплющить в тончайший лист, просвечивающий голубовато-зеленым цветом, площадью 0,5 м2. Толщина самых тонких листочков золота 0,1 мкм. Из золота можно вытянуть тончайшие нити.

Золото – один из самых тяжелых металлов: его плотность 19,3 г/см3. Тяжелее золота только осмий, иридий, платина и рений. Кубик золота со стороной всего 3,7 см весит 1 кг. Один кубический метр золота весит 19 320 кг, такой же объём железа будет весить почти в три раза меньше – 7 874 кг. 

Если плотно заполнить золотыми слитками комнату площадью 20 кв.м и высотой 3 м, их масса составит 1150 т – вес тяжело груженного железнодорожного состава.

Одна из форм нахождения золота в природе – в виде самородков. Самородки – это уже не просто песок, это цельные куски металла произвольной формы. Могут быть как мелкими – весом в несколько грамм, так и просто гигантскими – в десятки килограмм. В них присутствует различное количество примесей.

Добытое необработанное золото, прошедшее первичную промывку водой от легких частиц других минералов, называют шлиховым. В дальнейшем такой металл подвергается расплавлению и очищению.

Аффинаж золота – это процесс очищения от примесей. Используют различные технологии аффинажа, основанные на его физических и химических свойствах. В зависимости от сложностей процессов и необходимых мер безопасности очищение может производиться как в обычных домашних условиях, так и в лабораторных и промышленных.

Если происходит смешение двух или более металлов, то конечный продукт называется сплавом. Золото, используемое в ювелирных изделиях - это в основном сплавы. Металлы, добавляемые к золоту, называются «лигатурой».

Качество золотого сплава оценивается с помощью системы проб. Таким образом производитель заявляет количество чистого золота в изделии и гарантирует это содержание.

Сейчас распространены две системы: каратная и метрическая. В основу обеих положен одинаковый принцип.

Количество карат в золоте или значение пробы зависит от наличия в нем посторонних металлов. Так, 24 карата золота – это практически чистое золото, его масса должна составлять 99,9–100% всей массы сплава. В метрической системе такой металл соответствует 999 пробе.

Таким образом, различие двух систем проб заключается лишь в том, что в первом случае весь сплав (золото+примеси) условно рассматривается как 24 части, во втором – как 1000 частей. Чтобы узнать, какой пробе по метрической системе соответствует проба в каратах, нужно значение каратной пробы разделить на 24 и умножить на 1000.

24-каратное (999 пробы) золото – очень мягкий материал. Из-за повышенной деформируемости оно практически не встречается в изделиях, требующих износостойкости и прочности, например, в ювелирных украшениях. Поэтому в чистый металл вводят лигатуру.

Это может быть платина, серебро, никель, медь, палладий, цинк, кадмий и другие элементы. Например, 585 проба означает, что из 1000 единиц сплава 585 занимает чистое золото, а 415 приходится на лигатуру. 

Следует отметить, что термин «карат» применяют не только для обозначения содержания чистого золота в сплаве, но и для веса бриллиантов и других драгоценных камней. Эти два понятия следует различать. В первом случае используется термин «karat» и значение записывается как, например, «18к» (18-каратное) или «14к» (14-каратное). Во втором случае – «carat» и аббревиатура «с» или «ct».

Стандартные золотые слитки, в которых государства мира хранят свои резервы, имеют пробу 999,9. Чистому металлу без примесей соответствует проба 1000, однако слитки находятся не в вакууме и могут вступать в химическую реакцию с воздухом. Из-за принятия каких-либо дополнительных элементов пробу слитка принято считать не 1000, а 999,9.